苏有粮听她骂了一阵，阴沉着脸坐在椅子上，手指一下一下地叩着扶手，那哒哒的声音在寂静的堂屋里格外刺耳。半晌，他抬起头来，眼睛里闪着冷厉的光，压低了声音给廖翠芬下了命令：“等苏木那不孝子回来，你就给我去闹，闹得越大越好！今儿个说什么也不能让他把银子花给秦家那个野种，那是咱们苏家的银子！他必须把银子拿出来，供养我们耀祖读书识字！”
于是，当苏木带着秦臻回到苏家，甚至还没来得及走进院子，便瞧见廖翠芬就像一堵肉墙似的横在了院子中央。夕阳的余晖斜斜地照在她那张怒气横生的脸上，把她的影子拉得又长又宽，像一道过不去的坎。
廖翠芬的目光死死盯着苏木手里那些笔墨纸砚、肉条茶叶，一件一件地扫过去，眼睛里几乎要喷出火来，像是要把那些东西烧成灰烬。她上上下下打量了苏木和秦臻几眼，心里的怒气便再也压不住了，抬手指着苏木的鼻子，尖利的嗓门响彻了整个院子，连隔壁的人家都探出头来张望。
“苏木你个不孝子！你个被秦家休弃了的寡夫郎，有什么资格拿苏家的银子去供养秦家的野种！你今个儿给我把话说清楚了！咱苏家的银子要供读书人，也是供你亲弟弟耀祖，凭什么去供养秦家的野种？你给我把话说清楚了！”
苏木听罢廖翠芬这一番夹枪带棒、理直气壮的质问，白眼几乎要翻到天灵盖上去了。他实在想不明白，这廖翠芬究竟是何等的自信与愚昧，才能把“别人赚的银钱理所应当归她儿子享用”这种荒唐念头，说得如此义正词严、掷地有声。
苏木自己起早贪黑、风里来雨里去挣下的血汗钱，哪一个铜板不是沾着他掌心的茧子和背上的热汗换来的？凭什么要白白拿去供养她廖翠芬的儿子读书科考？这笔账怎么算，都算不到苏耀祖头上。可偏偏廖翠芬就能把这一套歪理讲得铿锵有力，仿佛天底下再没有比这更天经地义的事。
苏木心中冷笑连连，只觉得原主这后娘的脸皮，当真是比村里那口老井的井壁还要厚上三分。那脑回路之清奇，简直让人叹为观止，寻常人便是穷尽想象，也绝难勾勒出这般匪夷所思的逻辑。
他实在懒得与廖翠芬这泼妇做无谓的口舌之争，跟这种人讲道理，无异于对牛弹琴，纯粹是白费唇舌，还平白惹一肚子闲气。苏木索性将廖翠芬那张因愤怒而扭曲变形的脸视若无物，只侧过身，一把牵起身旁秦臻的手腕，拉着人便径直往院里走去，步伐沉稳而坚决，半点没有要停留的意思。
然而廖翠芬今日显然是有备而来，哪里肯就此善罢甘休。她见苏木竟敢这般无视自己，简直是火上浇油，怒从心起，整张脸涨成了猪肝色。她猛地跨前两步，口中污言秽语不断，矛头直指秦臻，骂他是“小野种”“小畜生”，唾沫星子喷出老远，质问他凭什么死皮赖脸地赖在苏家不走，凭什么心安理得地花着苏家的银钱，如今竟还敢痴心妄想去读书识字，简直是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
她越骂越起劲，声音拔得又尖又高，惊得院角篱笆上停着的几只麻雀扑棱棱飞走了。她勒令秦臻赶紧滚回秦家去，让他那嫡亲的哥哥秦富、秦贵去供养他读书，少在这儿沾苏家的光，少在这儿碍她的眼。
那些恶毒的话语如一根根淬了毒的冰锥，直直地扎进秦臻的耳朵里。少年郎的脸色霎时间变得惨白如纸，原本就没什么血色的唇瓣紧抿成一条没有血色的线，下颌的线条绷得死紧。他的脸色阴沉得吓人，呼吸也变得粗重了几分，双拳紧紧握着，指节因为用力而微微泛白，却始终没有反驳一个字。
因为廖翠芬说得没错。他这些吃穿用度，还有如今读书识字的银钱，桩桩件件，的确都是苏木辛辛苦苦挣来的。他与苏木往日的继父子名分早已不存在了，自己与苏家也并无半分血缘干系，这份恩情压得他喘不过气来，像一块巨石沉沉地坠在胸口。此刻面对廖翠芬的辱骂，他更是无从辩驳，只觉得胸口堵得生疼，像塞了一团浸了冷水的棉絮，又冷又沉，咽不下去也吐不出来。
就在秦臻垂着头、脊背绷得僵直之际，苏木猛地往前跨了半步，动作干脆利落，一把将秦臻整个护在了自己身后。那身形算不上多么高大，肩膀也不算宽阔，却在这一刻如山岳般挡在了少年面前，隔绝了所有刺目的目光与伤人的言语。
苏木微微抬起下颌，一双眼睛冷冰冰地盯住廖翠芬，那目光里没有半分温度，如同冬日屋檐下挂着的冰凌，带着锋利而凛冽的寒意，直看得人后脊发凉。他缓缓开口，每一个字都咬得极重，沉稳得仿佛能压住满院的风声：“廖翠芬，闭上你的臭嘴。秦臻可不是什么野种，他是我苏木过世亡夫的幼子。我苏木自己凭本事赚来的银钱，想给谁花就给谁花，就算全部砸在秦臻身上，供他念书习字、行走四方，那也是我苏木心甘情愿的，轮不到旁人来指手画脚！”
这番话落在秦臻耳中，少年猛地抬起头，眼眶瞬间便红了，那双沉黑的眸子里有水光一